Montréal est la métropole du Québec et concentre plusieurs secteurs de l’économie comme les services financiers, la recherche scientifique, les soins de santé, l’ingénierie et le tourisme. C’est à partir des années 1960, que le centre-ville se développe à une vitesse impressionnante et qu’un quartier des affaires s’agrandit avec la construction de nombreuses tours à bureaux qui hébergent les entreprises de services. Par exemple, la Place Ville-Marie, construite en 1962 et qui possède 42 étages, accueille chaque jour 10 000 employés. Ces immeubles sont construits à proximité de bâtiments plus anciens comme des églises ou d’anciennes manufactures.

Bien que ces gratte-ciel soient de plus en plus nombreux dans le centre-ville, un règlement de la métropole interdit qu’ils soient plus haut que le Mont-Royal. Enfin, l’arrivée du métro et du train de banlieue dans les années 1960 permet à de nombreux travailleurs d’utiliser le transport en commun pour se rendre au centre-ville de Montréal.